Intervista: Steve Matteson
C'è una buona possibilità che tu sia intimamente informato del lavoro di Steve Matteson, probabilmente è proprio di fronte a te per gran parte della giornata.
Probabilmente uno dei designer più influenti del 21 ° secolo; il suo successo più famoso è l'acclamato Apri Sans, originariamente progettato come volto aziendale di Google, ora è anche il carattere scelto del dashboard di WordPress.
Laurea presso il Rochester Institute of Technology alla fine degli anni '80 Matteson passò a Monotipo via QMS, ha continuato a fondare Ascender Corporation e poi restituito a Monotype nel 2010 come direttore del tipo di creatività. Lungo la strada ha progettato dozzine di caratteri tipografici specifici per brand come Google Android, Microsoft Windows, Microsoft Xbox e Xbox 360, John Deere e Hilton Brands.
Molto richiesto dalle aziende e dalle conferenze in tutto il mondo, Steve è stato così gentile da dedicare del tempo al suo intenso programma per rispondere ad alcune domande per noi:
{$lang_domain} : Sei spesso descritto come un designer di tipo "americano". Pensi che esista un distinto stile americano di tipo design? E se sì, come lo caratterizzeresti?
Steve Matteson: Il mio particolare interesse (storicamente) è nei caratteri disegnati prima della Seconda Guerra Mondiale - il movimento della stampa privata è stato un venerabile periodo d'oro di una tipografia magnificamente ricca. Forse la mia associazione con questo periodo nel tempo - e Goudy in particolare - aggiunge al mio essere classificato come "americano".
WD: Hai passato molto tempo immerso nel lavoro di Frederic Goudy, incluso il rianimare il suo Truesdell carattere tipografico negli anni '90. Qual è l'aspetto più difficile della digitalizzazione dei caratteri tipografici originariamente progettati per la stampa?
SM: Ci sono numerose sfide, non ultima la mancanza di compressione dell'inchiostro nei processi di riproduzione di oggi. Inoltre c'è una sfortunata mentalità di "taglia unica" per i grafici di oggi che si aspettano che un carattere tipografico abbia sempre un bell'aspetto in qualsiasi dimensione scelga. Così tanti tipi digitali sembrano imbarazzanti o scomodi in dimensioni per cui non erano destinati a essere usati. Alcuni dei revival che ho fatto hanno incluso un po 'di compressione dell'inchiostro, quindi appaiono un po' "soft" rispetto alla digitalizzazione dei disegni reali. I due diversi approcci daranno risultati molto diversi alla fine.
Truesdell è stato digitalizzato da ripro-proof dell'impronta del bacio e sembra molto maldestro sopra 16pt. Ha bisogno di una versione adattata per grandi dimensioni che Goudy non abbia mai immaginato che Truesdell potesse essere usato. Un giorno spero di riuscire finalmente a farcela.
WD: Il tuo team di Monotype ha recentemente rilasciato una serie di caratteri eText, portando caratteri come Sabon e Baskerville sullo schermo. Ci sono altri volti classici che il tuo team spera di far rivivere?
SM: Abbiamo recentemente pubblicato Dante e ITC Galliard rielaborato per eText. Abbiamo nuovi progetti in arrivo come uno chiamato Halesworth (di Carl Crossgrove ) che è particolarmente utile per la lettura dello schermo. Ci impegniamo a perfezionare i tipi di libri per i dispositivi di lettura al fine di offrire un'esperienza di lettura più confortevole. È davvero notevole il modo in cui i diversi tipi di caratteri guardano su vari dispositivi hardware: le variabili di tecnologia e risoluzione richiedono molta accurata messa a punto. Molti grandi caratteri tipografici di stampa semplicemente non funzionano affatto.
WD: Ti sei laureato al RIT proprio come i Mac stavano prendendo piede nel settore del design, quanto è stata influente quella ondata di tecnologia nella tua carriera fino ad oggi?
SM: Beh, il tempismo non avrebbe potuto essere migliore. Ogni aspetto del business della tipografia digitale è decollato mentre il business della stampa ha cominciato a calare o cambiare in modi imprevedibili. La padronanza del Macintosh ha avuto un ruolo importante nella mia carriera, ma alla fine anche UNIX e Windows. Penso che il Macintosh abbia offerto un atterraggio più morbido per lavorare con i computer a tempo pieno. Prima di questo ho avuto difficoltà a scaldare il codice - ho dimenticato probabilmente più di quanto abbia mai imparato su Fortran, Basic e PostScript.
WD: una volta l'hai detto Curlz non è stato uno dei momenti più orgogliosi, ma ha risposto al brief del cliente. Quante volte hai dovuto compromettere la tua sensibilità creativa per soddisfare un cliente?
SM: Beh, non sono sicuro di essere solo in questa faccenda. I designer spesso devono cedere a ciò che i clienti vogliono e non penso che sia necessariamente sempre una cosa negativa. A volte ci sono casi in cui i limiti tecnologici (come le dimensioni verticali predefinite di un'interfaccia utente) portano a compromessi estetici inevitabili. Un copione di script tailandesi o arabi all'interno di uno spazio verticale progettato per caratteri letterali latini è un esempio comune di questo. Ci sono anche momenti in cui un cliente potrebbe avere in mente un certo stile e non può lasciare andare quell'estetica, non importa quanto tu cerchi di convincerli altrimenti. Il tipo, essendo piuttosto una questione soggettiva, sarà sempre a rischio per questo tipo di attrito.
WD: Il tuo elenco clienti è pieno di nomi di famiglia: Google, Microsoft, Apple, Barnes and Noble. Che cosa significa lavorare con grandi aziende che ti ispira e lavori con piccole start-up?
SM: Ho lavorato per una vasta gamma di clienti, dall'intimo al software. Le aziende più grandi sono particolarmente divertenti perché di solito c'è un elemento tecnologico molto importante per il progetto. Progettare un carattere tipografico per un nuovo schermo è qualcosa in cui amo affondare i miei denti. Significa prendere in considerazione tutte le cose che ho imparato sul fare il tipo e metterlo in pratica a beneficio del lettore. Più spesso queste sono le aziende che si preoccupano davvero dell'esperienza di lettura e lavoreranno sodo per farlo bene. Detto questo, recentemente ho ricevuto un libro fatto a mano da una stampa privata nel mio Bertham Pro caratteri tipografici. C'è molta ricompensa in quell'esperienza tattile perché di solito sono di fronte a dei pixel dietro il vetro.
WD: Alcuni dei tuoi lavori più noti - sto pensando specificamente a Droid Sans e Segoe - si è concentrato sul rendere i volti aziendali amichevoli. È una richiesta chiave delle corporazioni, per farle apparire più umane?
SM: Penso che il mondo aziendale stia lottando per essere più umano ora più che mai. Vi è un'enfasi sulla necessità di evitare che i clienti parlino con i robot, le società acquistino beni locali e attuino politiche verdi. Tutte queste cose si aggiungono al voler mettere un volto riconoscibilmente più caldo sul marchio. I caratteri tipografici e la tipografia sono la chiave per una buona messaggistica e dovrebbero essere parte di questo cambiamento. Ovviamente la sfida è non andare troppo lontano e sembrare così disinvolti che elementi come "fiducia" o "impegno per l'eccellenza" si perdono nella promessa del marchio.
WD: Il lavoro aziendale ha significato che hai progettato un certo numero di alfabeti non latini, inclusi il cirillico e il greco. Come giudichi la leggibilità quando lavori con forme di lettera non native per te?
SM: Lavorare con forme di lettera non native richiede una grande quantità di studio, familiarizzazione e sensibilità per digitare le tendenze nella regione per cui si sta progettando. Sono stato fortunato ad aver lavorato con linguisti di tutto il mondo per aiutare a mettere a punto le strutture di forma e le proporzioni della lettera giusta per script oltre il latino.
WD: Hai detto che uno dei modi in cui ti butti giù è di intagliare le lettere nella pietra. Questo processo informa il modo in cui costruisci le lettere quando torni alla tua scrivania?
SM: Non penso che lo faccia. Gli strumenti sono così diversi e non sono abbastanza abile con la scultura per attingere davvero a quelle abilità in ufficio. Penso che la percezione visiva delle lettere sia migliorata quando si lavora in pietra (proprio come avviene con la calligrafia o le scritte a mano). La cosa bella della pietra è che puoi scorrere il dito su una curva e capire se è imbarazzante o no. Penso che la maggior parte dei miei progetti abbia avuto capitelli con proporzioni classiche del titolo. Io tendo ad O più arrotondato e più stretto E, F, L per esempio, piuttosto che larghezze omogeneizzate.
WD: Droid Sans ha avuto un lungo processo di consultazione. Durante i primi incontri hai mai avuto la tentazione di agitare la mano in aria e dire "Questi non sono i droidi che stai cercando"?
SM: Ha! In realtà non lo è affatto. In realtà il processo era abbastanza tipico delle collaborazioni di progettazione produttiva. Ho avuto un riscontro molto rapido dai progettisti Android mentre provavano varie versioni dei caratteri tipografici nei prodotti pre-alfa. L'unica parte difficile era aspettare che un dispositivo commerciale fosse rilasciato al pubblico così a lungo dopo che i progetti erano completi.
WD: Apri Sans è molto simile a Droid Sans, perché Google ha chiesto un carattere completamente nuovo piuttosto che un 'Droid Sans Extended'?
SM: la denominazione dei caratteri tipografici non è mai un processo molto carino. In questo caso dovrei rimandare al team di branding di Google per questa risposta. Il marchio di Chrome e il marchio Android ecc. Droid era intenzionalmente ristretto per gli schermi mobili, ma non aveva "stretto" nel nome. Open Sans non è realmente "esteso", quindi nemmeno questa era un'opzione. Un nuovo nome di famiglia è la direzione che hanno scelto.
Droid Sans (a sinistra) e Open Sans (a destra).
WD: Open Sans ha un punto debole? Ci sono taglie al di fuori delle quali non funziona?
SM: Ho visto molti modelli di blog che utilizzano il peso leggero con dimensioni troppo piccole. Penso che sia allettante rendere il testo piccolo e lasciare molto spazio bianco, ma c'è un equilibrio che non è sempre tenuto tra usabilità / leggibilità e spazio bianco.
WD: Droid Sans ha un accompagnamento serif, e anche a variazione mono-spaziata. Perché non c'è un Open Serif?
SM: Droid Serif è stato ritenuto adeguato per accompagnare Open Sans. Mi piacerebbe fare una variante per la stampa ad un certo punto che ha un xheight più piccolo.
WD: Ci sono caratteri tipografici esistenti, serif o altro, che ti piacerebbe vedere accoppiati con Open Sans?
SM: Open Sans è un design umanista piuttosto contemporaneo con stress verticale. Come tale funziona bene con robusti modelli di serif come Georgia,Ysobel e PMN Caecilia. Personalmente non ho sperimentato molto con esso, ma mi piacerebbe vedere come si comporta con i volti dei libri in stile antico Dante o anche Sabon. So che contrasta piacevolmente con Bertham Pro perché li ho messi insieme molto tempo fa.
WD: I Web designer utilizzano spesso le query multimediali per perfezionare i progetti per dispositivi diversi, ad esempio è possibile utilizzare Open Sans per i desktop e passare a Droid Sans per le esperienze mobili. Potrebbe questo un ritorno a font a dimensione singola, o pensi che la scalabilità sia essenziale?
SM: C'è molto lavoro in questo settore e penso assolutamente che sia essenziale. Qualsiasi dispositivo con una risoluzione superiore a 240 dpi fa sì che i disegni inizialmente concepiti per la stampa sembrino anemici nel testo. Quegli stessi tipi di caratteri potrebbero sembrare relativamente decenti sul desktop. Le tecniche per la regolazione dei tipi per il dimensionamento ottico dovrebbero essere praticate sia attraverso le regolazioni nei rasterizzatori o nei nuovi schemi. La parte più difficile è educare una comunità di design che questo tipo di cose sfumate sono importanti per il lettore.
WD: Oltre al tipo di progettazione, hai anche progettato siti web. In che modo la tua esperienza di tipo di costruzione influenza i progetti del tuo sito web?
SM: Probabilmente il mio web design non vale la pena di discuterne - ho solo imparato a farlo per capire come funziona il tipo in questo mezzo.
WD: sei stato coinvolto in test di leggibilità per i settori automobilistico e aeronautico. È più leggibile il tipo potenzialmente salvavita? Viceversa, il brutto tipo uccide?
SM: Attraverso la nostra ricerca con il MIT abbiamo concluso che i caratteri leggibili riducono il tempo di occhiata e quindi aiutano a ridurre la distrazione del guidatore. Ma sappiamo che tanti fattori entrano in gioco per quanto riguarda la sicurezza: layout tipografico, colore, contrasto, abbagliamento, luminosità per citarne alcuni. Speriamo certamente di poter contribuire alla sicurezza di guida rendendo le informazioni più chiare al conducente.
WD: I tuoi tipi di disegni sono normalmente una risposta a un problema tecnico o di branding. Più recentemente hai progettato Massiccio, riferito non come una soluzione di design specifico, ma piuttosto, ispirato dal tuo amore per la Sierra Nevada. In che modo questo processo è diverso dalla tua pratica abituale ed è un percorso che intendi seguire in futuro?
SM: L'ispirazione viene da molte fonti e il Massif è appena stato un prurito che ho dovuto grattare. Nessun cliente No breve. Le revisioni che ho fatto sono state per lo stesso motivo - voglio solo vedere se qualcosa funziona. È molto diverso dall'avere un cliente con un breve in mente. È un po 'come un musicista da studio che suona un certo stile o dinamica per un performer ospite, quindi desidera esplorare le proprie fonti di ispirazione ed espressione quando non sono puntuali.
WD: Man mano che la tecnologia avanza, le richieste sul tipo cambieranno inevitabilmente. Pensi che vedremo un giovane designer rilanciare qualcuno dei tuoi progetti nel 2093?
SM: Questa è una domanda così grande che non ho mai pensato. Certamente penso che molti tipi che vediamo oggi debbano essere rivisitati attraverso i cambiamenti della tecnologia e della moda. Nuovi pesi, lingue aggiuntive e funzionalità OpenType potrebbero certamente essere tra i molti trattamenti dati al mio lavoro esistente. Diamine, mi piacerebbe ritoccare tutto ciò che ho fatto finora. Ma se rianimare qualcuno del mio lavoro diventa necessario quando sono morto e morto spero che i miei disegni forniscano una buona base per ulteriori esplorazioni.
Vorremmo ringraziare Steve per aver dedicato del tempo a rispondere alle nostre domande.
Immagine in primo piano / miniatura, usi Immagine di Steve Matteson via Doug Haslam