Fai sempre ciò che ami. Questo è quello che dicono, giusto? Se segui i tuoi sogni e cerchi di farlo sul campo che ti piace davvero il lavoro, allora sarai bravo nel tuo lavoro e (cosa più importante) quei lunghi giorni in ufficio non ti sembreranno di lavorare. Sono sempre stato d'accordo con questa filosofia ed è in parte il motivo per cui ho avuto un certo successo nella mia carriera - ma cosa succede quando sei finalmente in quel ruolo da sogno e tutto ciò che vuoi è uscire?
Non sono mai stato preoccupato di lasciare qualsiasi lavoro che abbia mai avuto. Non perché io sia un cattivo impiegato, tutt'altro, lavoro sempre duramente e vado d'accordo con le persone, quindi di solito abbasso gli aumenti salariali per restare. È perché ho cercato di assicurarmi sempre che mi diverta non solo quello che faccio per vivere, ma anche le persone con cui lo faccio, quindi non è stato un grosso problema per me lasciare la mia comoda posizione in una casa editrice per unirmi Conde Nast Digital UK come stagista poco più di 4 anni fa.
Ricordo di essere andato all'intervista a Conde e il mio capo mi chiedeva perché, con quattro anni di esperienza e dirigere il team di progettazione dove ero, volevo tornare a fare il tirocinante? (sullo stipendio di un tirocinante e nessuna promessa di un ruolo dopo 6 mesi). La mia risposta è stata semplice: non avevo mai progettato un sito web prima e sono rimasto affascinato da come un PSD diventa un sito web dal vivo! Inoltre, ho adorato la rivista GQ. Ho continuato a chiamarlo tutti i giorni fino a quando ha ceduto e mi ha offerto una posizione nella squadra.
Non avevo idea di cosa aspettarmi lavorando per un'azienda così grande come Conde Nast. Ho sempre lavorato in aziende di piccole e medie dimensioni in cui tutti si conoscevano e improvvisamente, stavo lavorando al settimo piano di Vogue House a Londra, che ospitava oltre 700 dipendenti. Mi è stata data una scrivania con un muro bianco e un nome utente temporaneo di onlinedesigner2 (uno che uso ancora oggi).
I primi mesi furono duri. Ero solo un altro numero ed ero sostanzialmente lo schiavo del design per i team editoriali di Vogue e Glamour. Ho provato a lavorare sodo e anche se in quel momento non avrei potuto amare il mio lavoro, stavo imparando così tanto sulla complessità del design per il web che mi spingeva ad andare avanti. Devo fare qualcosa di proprio come 4 mesi nel mio stage, mi è stato offerto un ruolo permanente con il team e da lì tutto è cambiato.
Ricordo che la mia mente fu soffiata quando mi fu data una dimostrazione da uno dei nostri sviluppatori su come un sito web poteva cambiare il layout a diverse larghezze dello schermo
Ho acquisito fiducia e sotto il mentoring del lead designer, abbiamo iniziato a creare un lavoro davvero innovativo. È stato tutto intorno al tempo in cui le domande dei media e i siti web reattivi hanno iniziato a parlare di prima mano e ricordo che la mia mente è stata soffiata quando ho ricevuto una dimostrazione da uno dei nostri sviluppatori su come un sito web poteva cambiare il layout a diverse larghezze dello schermo. Era anche la prima volta che lavoravo con un architetto dell'informazione e trovavo affascinante vedere non solo le statistiche che avrebbero prodotto, analizzando i comportamenti degli utenti ma anche i wireframe che avrebbe creato per soluzioni innovative.
Ho iniziato ad amare sinceramente il mio lavoro. Venivo a lavorare ogni giorno e mi meravigliavo di quello che gli altri mi avrebbero mostrato che volevano costruire e insieme troveremmo un modo per farlo. Eravamo un gruppo misto di circa 30 persone, ma condividevamo tutti la passione per i prodotti che abbiamo costruito, sia che lanciassimo il sito Vogue UK completamente reattivo sia che inventassimo un costruttore di annunci per il nuovo formato completamente reattivo che abbiamo creato. Abbiamo passato molte nottate in ufficio con musica e pizza per tenerci compagnia ma non ci siamo mai sentiti forzati. Eravamo tutti lì perché volevamo essere e perché vedevamo il valore in ciò che stavamo creando.
Essere in una posizione in cui sinceramente non vedevo l'ora di lavorare un lunedì è stato fantastico per la mia carriera e mi ha visto svilupparmi di più come designer in 3 anni, quindi in 10 anni sarei da qualche altra parte. Ho iniziato a scalare la classifica fino a quando ero il progettista senior del gruppo, responsabile della guida di altri progettisti e lasciando il comando per affrontare tutti gli incontri e la pianificazione che viene con la gestione. Col senno di poi, non l'ho mai avuto bene come allora. Un sacco di responsabilità, ma con un grande capo sopra di me che ci proteggeva dalle pressioni commerciali dei team di vendita, degli editori o delle scadenze.
Eravamo lì per creare un lavoro di cui essere fieri e lanciare un prodotto solo quando era pronto. Questa attitudine ci ha permesso di creare alcuni bellissimi prodotti e di ripensare completamente a come gli utenti consumano online articoli di forma estesa. Ricordo quanto mi sentissi orgoglioso dopo aver lanciato i modelli di articoli GQ e Wired e vedendo quanto successo diventavano. Il nostro lavoro ci ha fatto guadagnare alcuni premi e molti elogi da parte dei nostri colleghi. È stata una sensazione così speciale lavorare in un team così straordinario che è andato molto d'accordo anche al di fuori del lavoro.
ogni settimana facevamo una festa di addio per un altro membro del team, ma credo che fossero troppo talentuosi per costruire siti pubblicitari di 1 pagina
Sono triste nel dire che tutto è cambiato non molto tempo dopo. I poteri che si desideravano più che avere solo prodotti leader del settore e hanno deciso di coinvolgere un direttore digitale per monetizzare tutti i nostri prodotti. Tutto è cambiato da lì. Siamo passati dalla costruzione di prototipi di nuove gallerie e esperienze di articoli alla costruzione di micro siti per il miglior offerente. Molte persone sono rimaste in un brevissimo periodo di tempo. Sembrava che ogni settimana avessimo una festa di addio per l'ennesimo membro integrale del team, ma immagino che fossero troppo talentuosi per costruire siti pubblicitari di 1 pagina.
Mi sono trovato promosso al Responsabile del Design (che il mio lato ambizioso non riusciva a rifiutare) e ha rapidamente iniziato a odiare la mia vita lavorativa. Avevo lavorato duramente per sentirmi finalmente bravo in quello che facevo e ora mi hanno detto che i miei giorni di progettazione erano finiti e che il mio ruolo era di gestire l'output creativo per la squadra. I problemi erano che a) non c'era molto di una squadra e b) l'output creativo che volevano erano solo annunci per qualsiasi marca di terze parti offriva più soldi.
Gli annunci hanno iniziato a comparire su tutti i nostri siti con scarso riguardo per ciò che era successo in precedenza. Ad esempio, avevamo progettato i modelli di gallerie e articoli per ospitare solo annunci MPU (300x250px) o reattivi poiché ritenevamo che l'hosting di annunci Double Sky (300x600px) sarebbe stato dannoso per l'esperienza dell'utente su cellulari e schermi di piccole dimensioni, ma gli annunci Double Sky erano aggiunto ovunque potessero - spesso rompendo i modelli. I nostri siti web stavano cadendo a pezzi. Erano stati ignorati per mesi a favore di concentrarsi sul lato commerciale del business.
I nostri siti web stavano cadendo a pezzi. Erano stati ignorati per mesi a favore di concentrarsi sul lato commerciale del business
Fondamentalmente siamo diventati un'agenzia che creava un cattivo lavoro per chiunque lo pagasse. Il problema era che quando sei Vogue, GQ, Glamour e Wired, ci sono una serie di marchi che cercano disperatamente di fare pubblicità con te che hanno continuato ad alimentare il fuoco. Ormai, la società stava rompendo un record di vendite ogni settimana e la direzione stava festeggiando in qualunque inseguimento che desideravano quella settimana, ma i siti web e, soprattutto, le persone che costruivano i siti web, erano alle loro ultime gambe. Me incluso.
Mi ha davvero sconvolto il fatto di vedere come i nostri siti che abbiamo trascorso anni a scorrere erano diventati un magazzino per le pubblicità. Non mi ero iscritto come stagista per costruire siti micro cattivi per i marchi che vendevano deodoranti o prodotti per capelli, mi ero unito per mantenere i nostri migliori siti web di classe per i marchi che ammiravo innovativi. Ho deciso che era abbastanza e sono diventato il dodicesimo membro di una famiglia un tempo unita a lasciare la squadra.
Guardo indietro l'intera esperienza di Conde Nast in modo prevalentemente positivo. Ho trascorso alcuni dei migliori anni che ho avuto in qualsiasi posto di lavoro con alcune delle persone più gentili e di talento che mi hanno insegnato così tanto. Raramente vado a visitare nessuno dei siti perché mi fa davvero pena vedere cosa ne è stato di loro e anche se sono sicuro che sono ancora una vacca da mungere, quanto tempo ancora prima che anche i marchi più piccoli smettano di fare pubblicità e ti rimane una volta bellissimo ma prodotto strappato alla guerra che è molto indietro rispetto alla concorrenza?
il mio punto debole era e sarà sempre quella bella posizione di senior designer
Non ho mai scelto di progettare perché volevo essere ricco. Disegno perché mi piace creare prodotti belli che migliorano la vita delle persone. Ho imparato che, sebbene io sia ambizioso e voglia sempre svilupparmi, il mio punto debole è stato e sarà sempre quella splendida posizione di senior designer. È fantastico fare soldi, ma a che prezzo? Lavorando per 14 ore al giorno, ho creato prodotti di cui ero imbarazzato con i ricordi di quanto alla fine mi avesse finalmente spezzato e mi ci sono voluti una lunga pausa e un sacco di viaggi per iniziare a essere abbastanza ispirato per tornare al design.