C'è una tendenza all'interno della comunità del design a rappresentare il freelance come un obiettivo da raggiungere. Chi non vorrebbe mentire in tutti i giorni, fare due ore di lavoro davanti alla TV, seguito da un pomeriggio in caffetterie in posa per fotografi di stock, il tutto mentre viene pagato due volte il tuo stipendio attuale e avere la tua scelta di clienti?
È ovvio per la maggior parte della gente che il libero professionista non è una terra di latte e miele; le ore sono lunghe, il futuro è incerto, e in tutta onestà può essere un modo molto solitario di lavorare.
Ciononostante, molte migliaia di progettisti fanno ancora la loro risoluzione per l'anno nuovo per "andare freelance quest'anno" e alcuni effettivamente seguiranno.
Come qualcuno che è stato freelance in misura maggiore o minore per quasi 15 anni, posso dire onestamente che non è così difficile come potresti pensare. Non è necessario essere un genio del networking, non è necessario un portafoglio blue-chip per iniziare, ed è raro che io abbia uno stipendio di sei mesi in banca a meno che non mi sia dimenticato di pagare la mia tassa in tempo.
se sei bravo abbastanza da essere assunto come designer, sei abbastanza bravo da essere un freelance
Fare soldi come libero professionista è abbastanza semplice: ci sono più potenziali clienti là fuori di quanto tu possa immaginare, e se stai lasciando un lavoro per fare il salto allora c'è almeno un potenziale cliente per il quale hai già fatto audizioni. La semplice verità è che se sei abbastanza bravo da essere assunto come designer, sei abbastanza bravo da essere un freelance.
Il freelance ti sta praticamente rimboccando le maniche e rimani bloccato. La questione se dovresti imparare a programmare è discutibile, perché lo farai, perché non avrai scelta, perché non c'è nessun altro. Sarai anche il responsabile delle pulizie, il contabile, l'addetto alla reception, il venditore e il tuo assistente; e probabilmente eseguirai tutti quei ruoli a tarda notte, dopo che il lavoro del cliente è terminato, molto tempo dopo che il tuo stesso impiegato sarebbe stato nel pub, o giocando a Playstation, o avendo una vita.
Freelance richiede anche molta più diligenza quando si tratta di ricerca e test degli utenti. Quando lavoravo in casa, discutevo dei problemi con i colleghi. In questi giorni parlo con il mio gatto; hai mai notato quanti freelancer hanno gatti?
Molti nuovi freelance che provengono da agenzie sono anche sorpresi dal calo delle dimensioni dei progetti su cui sono in grado di lavorare. Anche se fai un grande concerto, il tuo accesso agli stakeholder è spesso limitato. Alcuni anni fa ho lavorato a un progetto per un'azienda tecnologica globale; o più esattamente, una società di tecnologia globale ha assunto uno studio di design con sede a Singapore, che ha esternalizzato il progetto a uno studio di design con sede a Londra, che ha affidato il lavoro a un secondo studio di progettazione con sede a Londra, che mi ha esternalizzato il lavoro. Se pensi che un cliente possa essere imbarazzante, immagina di averne quattro, distribuiti su tre fusi orari.
Alla ricerca di progetti più impegnativi e di un lavoro collaborativo, molti liberi professionisti si ritrovano a tornare alla vita dell'agenzia. Incapace di rinunciare alla libertà del freelance, molti freelance aprono la propria agenzia - per alcuni, la libera professione è sempre stata solo un passo sulla strada per aprire un'agenzia. Spesso, la vita interviene, due liberi professionisti si innamorano e nasce una partnership di design.
Molti, molti designer hanno carriere stimolanti e gratificanti come freelance. Altri, provalo, solo per scoprire che la collaborazione in un'agenzia è ciò che li fa uscire dal letto la mattina. Alcuni non hanno alcun interesse per il libero professionista. L'unica scelta davvero brutta è il voler perseguirla e non coglierla mai.