Come costruire una reputazione nella comunità di progettazione e perché dovresti
Tempo per una dura verità: puoi essere il miglior designer al mondo a produrre interfacce utente sbalorditive, ma non importa; puoi essere il programmatore più esperto che sviluppa tecniche innovative, ma è irrilevante; il tuo lavoro non parlerà da solo, devi promuoverlo.
Pensi che i grandi nomi del settore web siano i migliori programmatori, i migliori designer? Posso dirti che non lo sono. Sono solo i migliori che hai sentito. Quelli che hanno costruito una reputazione parlando a conferenze, scrivendo libri e attraverso l'autopromozione.
Nell'era dei social media e del mercato di nicchia, costruire la tua reputazione è il segreto del successo. Questo è particolarmente vero se sei un web designer autonomo.
I benefici di una reputazione positiva
La reputazione non è solo un esercizio di massaggio dell'ego. Non si tratta nemmeno di salire sul radar dei potenziali clienti. Ha un profondo impatto su ogni aspetto della tua attività e della tua carriera.
Non solo una buona reputazione assicurerà che i clienti abbiano sentito parlare di te, ma aumenterà anche le possibilità che tu vinca il lavoro. Se hanno visto il tuo lavoro, sentito le tue opinioni e hai raccomandato, allora questo farà il mondo della differenza. Infatti spesso ti permetterà di bypassare la gara d'appalto. Ciò renderà i tuoi progetti più redditizi perché il tuo costo di vendita sarà vicino allo zero.
Una buona reputazione aiuterà anche una volta vinto il lavoro. Se il cliente è consapevole di te e di come lavori, renderà i progetti molto più semplici. Il cliente comprende già le tue pratiche lavorative, ma ti percepisce anche come esperto.
Quando il cliente ti vede come l'esperto fa il mondo della differenza. I clienti che sentono il loro progetto in mani esperte si rilassano. Smettono di preoccuparsi così tanto del progetto e credono che tu faccia un buon lavoro. Inoltre, è meno probabile che litighino con te o ripetano all'infinito il design.
In breve, una buona reputazione rende i progetti più redditizi e più facili da vincere. Ma costruire una reputazione che fornisce questi ritorni richiederà tempo e fatica.
Ne vale sempre la pena?
Costruire una reputazione non avviene durante la notte. Ho visto molti web designer che lanciano un blog e poi si arrendono perché nessuno lo legge. Vedo gli altri lamentarsi del fatto che non sono mai stati chiamati a parlare, ma non hanno fatto nessuno sforzo per promuoversi.
Per molti dei nomi che conosci nel settore web ci sono voluti anni per costruire la loro reputazione. Anni di blog settimana e settimana. Anni di parlare alle conferenze. Mesi di schiavitù sul loro ultimo libro. Poi c'è la costruzione di relazioni sui social media, nei forum e ai meetup.
Costruire una reputazione e seguire richiede anni di sforzi.
Con un impegno così grande, ci si potrebbe chiedere se ne valga la pena. In verità molti non lo fanno per il ritorno. Molti lo fanno per contribuire alla comunità. Ma, se vuoi creare una reputazione a fini commerciali, dovrai essere più tattico.
Concentrando i tuoi sforzi
È facile mettere un sacco di sforzi nella creazione di reputazione senza vedere molto ritorno per i vostri sforzi. Scrivi post sul blog ogni settimana. Registra un podcast una volta al mese. Puoi anche inviare post per gli ospiti a siti come questo e nessuno ricorda il tuo nome.
Il problema è che stai usando un approccio scattergun. Stai spingendo fuori contenuti sul web e sperando per il meglio. Il web è un posto grande e la tua voce non sarà udita nel rumore. Sei un piccolo pesce in un vasto oceano.
Invece devi concentrare i tuoi sforzi. Non è abbastanza per qualcuno leggere solo uno dei tuoi post. Devono sentirti di te più e più volte. Solo allora si ricorderanno di te. Solo allora penseranno di seguirti. Ma se stai spingendo fuori contenuti in lungo e in largo, questo non accadrà. Ecco perché è necessario concentrarsi.
Come mettere a fuoco
Ci sono due modi basilari per focalizzare gli sforzi per costruire la tua reputazione. Ti concentri su un'area di competenza o su un pubblico.
Se ti chiedessi chi è il nome più grande in CSS, a chi ti piacerebbe pensare? Forse ci penseresti Chris Coyier o Brad Frost. Questo perché si sono concentrati su questa area. Questo è l'obiettivo principale del loro scrivere e parlare. Hanno costruito una reputazione in quella zona.
Chris Coyier ha costruito la reputazione di esperto di CSS attraverso il suo sito Trucchi CSS.
Se ti chiedessi di nominare qualcuno che è un esperto di SEO, potresti pensare Joost de Valk e il suo famoso Plugin SEO WordPress. Ha costruito la sua reputazione regalando questo plugin gratuitamente.
Qual è la tua area di competenza? Sei uno specialista di interfaccia utente iPhone o un esperto Drupal? Se non sei sicuro di quale sia la tua area di competenza, considera ciò che ti piace di più. Che tipo di lavoro ti piacerebbe più venire? Scrivici. Promuovi te stesso come esperto in quella zona.
Il fatto è che è difficile costruire una reputazione per essere un tuttofare. Ma se sei come me e odi l'idea di concentrarti solo su Drupal o CSS, allora c'è un altro modo. Ti concentri sulla creazione di una reputazione con un pubblico specifico.
In effetti concentrarsi sulla costruzione della propria reputazione con un pubblico specifico è molto efficace. Le probabilità che quel pubblico ti incontri molte volte sale e puoi diventare un grosso pesce in quel piccolo stagno.
Lo fai concentrando i tuoi sforzi su un particolare settore. Ad esempio, potresti creare una reputazione all'interno del settore di beneficenza o tra istituti di istruzione superiore. Puoi farlo scrivendo post pertinenti per quel pubblico. Oppure partecipando a forum dedicati a quel settore.
Dai un'occhiata alla lista dei tuoi clienti. Ci sono dei temi ricorrenti? Ad esempio, hai costruito più di un sito in un singolo settore? Se la risposta è sì, allora forse un buon settore da raggiungere.
In caso contrario, verifica se ci sono clienti che potrebbero far parte di una community forte. Sono clienti che lavorano in un settore non particolarmente competitivo. Ad esempio, le scuole non sono in concorrenza tra loro e quindi tendono a condividere molto. Questo porta a una forte comunità.
Il bello del targeting di una community forte è che si parlano tra loro. Passeranno attorno ai tuoi contenuti o ti consiglieranno a un collega in un'altra istituzione. Prima che tu lo sappia, la tua reputazione crescerà di bocca in bocca senza alcun lavoro da parte tua.
I due segreti per una grande reputazione
All'inizio di questo post ho detto che un buon lavoro non parla da solo. Questo non è completamente vero. Una volta che la parola si è diffusa e hai stabilito la tua reputazione, il tuo lavoro inizierà a parlare da solo. La gente ti consiglierà in base al buon lavoro che hai svolto.
Ma prima devi aver costruito quella reputazione. Per farlo devi concentrarti. Hai solo un tempo limitato per l'autopromozione, quindi l'approccio della pistola a dispersione non funzionerà. È necessario scegliere un'area di competenza o un settore su cui concentrarsi.
I due segreti di una grande reputazione sono questi. Costruisci una reputazione attraverso uno sforzo mirato e produci un lavoro eccezionale.
Immagine in evidenza, Boagworld Grande colazione via David Roessli.