Nonostante i grandi sforzi per trovare un approccio alternativo, i pop-up infestano ancora il web. Sembra che ogni sito che visiti desideri iscriversi a una newsletter, usufruire di un'offerta, visitare uno sponsor o fornire un feedback, prima che tu abbia effettivamente raggiunto il contenuto che sei arrivato a vedere.
Il valore del pop-up per i progettisti è ovvio: un'informazione che non ha bisogno di essere sullo schermo tutto il tempo, non ha bisogno di spostare altri elementi permanenti del design; la creazione di una propria finestra fornisce spazio temporaneo e il risalto richiesto, senza interrompere il resto del layout.
I pop-up possono essere facilmente eliminati, spesso semplicemente facendo clic ovunque, ma sul pop-up. Psicologicamente dividono il contenuto, tengono conto di voci di concorso, accessi e simili, su cui concentrarsi per un breve periodo di tempo. I pop-up affrontano anche in modo ordinato il problema dell'apertura di nuove finestre, mantenendo una singola sessione e impedendo agli utenti di spostarsi passivamente da un sito.
Ma i pop-up sono anche invadenti. Sono molto simili a un cameriere che cerca di prendere il tuo ordine prima che ti togli la giacca. Sono facili da applicare a un sito con interruzioni minime, ma le soluzioni semplici raramente sono buone soluzioni.
I test di usabilità tendono a mostrare che gli utenti non amano i pop-up, chiudendoli il prima possibile, ma tendono anche a capirli, forse perché imitano l'interfaccia utente di base del sistema operativo.
Con l'usabilità così alta nell'agenda di tutti, i pop-up si sono evoluti semplicemente al momento giusto? Sono un modello di progettazione stabile o una tendenza progettuale particolarmente persistente?