Design interattivo

La semplicità di Helvetica

Helvetica è uno dei caratteri più popolari al mondo.

Tecnicamente parlando, è un carattere grancico sans serif , ispirato e basato sul carattere tipografico Akzidenz-Grotesk creato da Berthold intorno al 1898.

In termini pratici, tuttavia, è utilizzato dai designer di ditte indipendenti, grandi corporazioni e tutto il resto, da ogni parte del mondo.

Helvetica è stata descritta da MOMA a New York e ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti in tutto il mondo. C'è anche un documentario e alcuni libri su di esso.

Ma perché Helvetica è così popolare? Di cosa parla questo font che apparentemente cerca di essere poco appariscente che lo ha reso parte della nostra cultura e della nostra vita quotidiana?

Lo vediamo decine di volte al giorno, dai loghi dei prodotti, ai siti web, al packaging e a numerosi altri articoli. Continuate a leggere per ulteriori informazioni su Helvetica e perché dovreste considerarlo nel vostro prossimo progetto di design.

Una breve storia

L'originale Helvetica è stato progettato in Svizzera nel 1957 da Max Miedinger e Eduard Hoffmann presso la fonderia di tipo Haas (Haas'sche Schriftgiesserei). Haas era controllato dalla fonderia di tipo Stempel, che a sua volta era controllata da Linotype.

Helvetica era originariamente chiamata Die Neue Haas Grotesk, ed era strettamente basata su Schelter-Grotesk. È stato creato appositamente per essere neutrale, per non dare alcuna impressione o avere un significato in sé. Questa neutralità era fondamentale e basata sull'idea che il tipo stesso non dovrebbe dare significato.

La brochure Helvetica originale.

Il direttore marketing di Stempel decise di cambiare il nome in Helvetica nel 1960 per rendere il font più commerciabile a livello internazionale. Originariamente si proponeva che il carattere tipografico si chiamasse Helvetia (latino per la Svizzera), ma i designer non volevano nominarlo dopo un paese, e così si chiamava Helvetica (che in latino significa svizzero).

Helvetica Variations

Sono state create diverse varianti di Helvetica, tra cui un certo numero di varianti linguistiche (cirillico, coreano, hindi, giapponese, vietnamita e greco tra di loro). Altre varianti includono:

  • Helvetica Light è stata progettata da Stempel dal direttore artistico Erich Schultz-Anker e Arthur Ritzel.
  • Helvetica Compressed è stato progettato da Matthew Carter che è simile a Helvetica Inserat, ma con alcune differenze.
  • Helvetica Textbook è un progetto alternativo con pochi caratteri diversi.
  • Helvetica Rounded è stato sviluppato nel 1978 e comprende terminatori a punta arrotondata. È disponibile solo nelle versioni in grassetto e in nero (inclusi condensati e obliqui), oltre a una versione di contorno non disponibile digitalmente.
  • Neue Helvetica è stata sviluppata nel 1983 e ha più altezze e larghezze strutturalmente unificate tra i suoi personaggi. Inoltre ha migliorato la leggibilità, aumentato la spaziatura nei numeri e segni di punteggiatura più pesanti.

Aumentare la popolarità

Helvetica è stata progettata nell'Europa del dopoguerra e molte aziende stavano cercando un cambiamento. Era l'opposto di tutta la tipografia kitsch, fantasia e decorativa che riguardava i materiali aziendali e le pubblicità.

Le linee eleganti di Helvetica e la sensibilità moderna erano proprio ciò che le aziende stavano cercando di rifare la propria identità e distinguersi dal passato.

Le società si affidano a Helvetica per ciò che hanno investito in essa. Per questo motivo è diventato in qualche modo associato alla cultura aziendale e al business. Questo è uno dei motivi per cui American Apparel ha scelto di utilizzare il font per la propria identità di marca per divertire la cultura aziendale in America.

Rispetto ad Arial

Arial è un font molto simile a Helvetica, ed è stato sviluppato nel 1982. Per un occhio inesperto, le differenze tra i due tipi di carattere sono quasi irrilevabili. Ma ci sono differenze fondamentali tra certi personaggi, in particolare G, R, r, t, a, e 3. I Love Typography ha a ottimo paragone di come Arial e Helvetica differiscono.

Helvetica è un po 'più raffinato di Arial, anche se ognuno ha la stessa larghezza di carattere.

Una delle differenze chiave, però, è nei tratti per ogni personaggio. Helvetica utilizza principalmente tratti verticali o orizzontali, mentre Arial utilizza spesso tratti diagonali.

Se sei interessato a vedere se riesci a capire la differenza tra Arial e Helvetica, Sans ironico ha un quiz che mette a confronto 20 famosi loghi originariamente progettati con Helvetica redone in Arial e confrontati.

È più difficile di quanto pensassi inizialmente, in particolare se quei personaggi sopra menzionati (con differenze chiave tra i due tipi di carattere) non sono presenti nei loghi.

Dettagli tecnici di Helvetica

Tecnicamente, Helvetica è un font molto interessante. Ci sono alcune cose che lo distinguono da molti altri font sans serif e lo rendono unico.

  • I personaggi di Helvetica hanno sempre terminazioni verticali o orizzontali sui loro tratti, mai diagonali.
  • Helvetica parla tanto dello spazio negativo che circonda le lettere che delle linee che costituiscono i personaggi stessi.
  • Lo spazio negativo contenuto all'interno della "a" minuscola ricorda da vicino una lacrima.
  • Ha pesi di corsa monotono.
  • Rimane leggibile quando è in movimento, una delle ragioni per cui è famosa per la segnaletica, i marchi automobilistici e delle compagnie aeree.

Progettare con Helvetica

Tra le cose migliori di Helvetica c'è la sua neutralità. È stato progettato specificamente per non dare un'impressione o avere un significato intrinseco. E a causa di ciò, è molto adattabile da utilizzare per diversi progetti di design. Questo è uno dei motivi per cui è stato usato da tutti, da Post-It a American Apparel. È anche ampiamente visto online, poiché è un font sicuro per il Web su Mac.

Se stai cercando un font che vada alla deriva tra classico e moderno, conservatore e spigoloso, o elegante e rilassato, Helvetica potrebbe essere la tua risposta.

A seconda degli elementi di design che includi attorno ad esso, Helvetica può essere una o tutte queste cose. Poiché è un font sans serif, tende a influenzare un po 'di più la categoria moderna, ma è abbastanza semplice da adattarsi a un design più tradizionale.

Helvetica è particolarmente adatto per la segnaletica e altri design in cui la leggibilità è fondamentale. Ciò è ulteriormente rafforzato dall'ampia varietà di aziende che hanno utilizzato il carattere nei loro loghi o in altri materiali di identità aziendale (American Apparel, American Airlines, Target, la metropolitana di New York, ecc.).

Un altro dei principali vantaggi di Helvetica è che è un font molto "sicuro". Se non sei sicuro di come determinati caratteri tipografici influenzino il design, Helvetica può essere una buona opzione di ripiego che avrà un impatto minimo di per sé.

Questo può essere utile ai designer che stanno appena iniziando o per coloro che studiano design. Ma ricorda, perché Helvetica è "sicuro", è improbabile che tu vinca premi per essere audace o audace quando lo usi, almeno non per la tipografia stessa.

Helvetica in the Wild

Come già accennato, Helvetica è utilizzato in graphic design e web design dappertutto. Di seguito sono riportati alcuni esempi di Helvetica nel mondo reale. Per ulteriori esempi, controlla il nostro post precedente, " 40 loghi eccellenti creati con Helvetica “.

Una delle serie di cover dall'aspetto vintage per i siti di social media (disponibili come poster).


I cartelli e la mappa del sistema della metropolitana di New York furono trasformati in Helvetica negli anni '70 da Massimo Vignelli.


Tutte le forme di governo degli Stati Uniti usano Helvetica.


Helvetica appare neutrale ma raffinata quando tagliata dal rame (basta ignorare il volantino Comic Sans in basso).


La cover di "Love Happens" è in Helvetica; l'altro è (probabilmente) in Arial.


Helvetica è abbastanza neutrale da funzionare anche su segni che normalmente utilizzerebbero un font più tradizionale.


I quaderni commemorativi Moleskine creati per Helvetica.


Helvetica Light.


Un'altra chiesa firma in Helvetica.


Target ha uno dei loghi Helvetica più riconoscibili.


Lo show televisivo della Fox "Fringe" utilizza Helvetica nei titoli sullo schermo. Rimane leggibile anche ad angoli strani.


Un'altra immagine dalla metropolitana di New York.


New York non è l'unica città che usa Helvetica per i cartelli di trasporto.


Un tatuaggio in Helvetica.


Una pubblicità molto antica che utilizzava Helvetica, risalente al 1959.


Un'altra pubblicità vintage; il logo Motorola era in Helvetica, insieme al titolo.

Ulteriori risorse


Credito immagine: iPhone Helvetica Wallpaper (usato nell'intro dell'articolo)

Scritto esclusivamente per WDD da Cameron Chapman.

Usi Helvetica nei tuoi progetti? Perché o perché no?


font carattere tipografico storia helvetica