Atomicdust: Explaining Design Process
UN Gruppo di design di St. Louis ha annunciato un incontro speciale in uno studio di design locale per un programma intitolato "Educational Night: The Business of Design". Il programma della serata è stato ospitato da uno studio di design locale che sta facendo passi da gigante nella scena locale e nazionale, quindi non ha Ci vorrà molto tempo perché le riserve si riversino fino a quando non ci saranno più spazi.
Lo studio, Atomicdust , sicuramente sembrava avere le informazioni privilegiate sul successo, essendo stato riconosciuto dalla rivista One Show, Step, Print, e Create, nonché dai premi Addy locali e regionali, quindi ottenere delle informazioni privilegiate era molto ambito dai membri del gruppo di progettazione.
L'avviso diceva : "Jesse McGowan di Atomicdust parlerà del business del design, concentrandosi su quello per cui tutti andavamo a scuola rispetto a quello che di solito è richiesto ai designer nel mondo reale, specialmente quelli che lavorano come freelance o iniziano le proprie aziende . Toccerà la strategia dei prezzi, la gestione dei clienti e poi parlerà di un paio di risorse disponibili per le piccole imprese / liberi professionisti. "
Ovviamente, nessuno potrebbe invertire queste informazioni. Nemmeno la promessa di birra, vino e soda gratuiti non ha fatto male.
Il signor McGowan, il direttore account, è un ragazzo piacevole e gioviale che ha iniziato il suo discorso ammettendo di essere un "graphic designer che ha imparato il lato business del design". Una delle mie grandi delusioni nel nostro hfield è che la maggior parte dei designer ha ragione -brainers, non importa imparare ad essere uomini d'affari, quindi mi sono subito rialzato per sentire cosa aveva da dire.
Sul business dell'apprendimento ...
Jesse ha parlato del suo inizio come designer e di essere stato costretto da una crescente responsabilità allo studio di dover imparare a trattare con i clienti. Non si tratta solo di parlare con le persone, ma di conoscere le sfumature dei negoziati, la risoluzione dei problemi, le spiegazioni e tutto il resto coinvolto nella gestione di progetti come il contatto con il cliente. Jesse aggiunge:
"Il mio ruolo si è spostato da quello di designer a account executive, strategist, nuovo business developer, manager e risorse umane. Mentre mi sentivo più creativo che mai, sono stato costretto a imparare un set di abilità completamente nuovo su cui non mi ero mai allenato prima. È stata una transizione terrificante che mi ha lasciato per sempre affamato di nuovi modi per continuare a crescere ".
Altro su Jesse: Dopo quasi nove anni con Atomicdust, Jesse ha una vasta esperienza nello sviluppo e nella gestione di una varietà di media. Come direttore dei servizi di contabilità, si vanta di un'attenzione quasi ossessiva per i dettagli e di un forte istinto per guidare i team di progetto. Jesse offre sempre una prospettiva unica al tavolo e incoraggia il team e i clienti interni di Atomicdust a guardare i progetti da nuovi punti di vista al fine di produrre risultati eccezionali. "Jesse è", scrive , "una forza trainante dietro molti progetti di Atomicdust e al volante di una Honda Civic". Ti ho detto che era gioviale!
Mike Spakowski, Principal / Creative Director di Atomicdust e wrangler di un talentuoso equipaggio, racconta di avere Jesse nella gestione dei conti dei clienti:
"Man mano che un'azienda cresce, il ruolo di un principale cambia dal design focalizzato al design e al business focalizzato. Può essere difficile concentrarsi su entrambi. Le persone vengono coinvolte in questo settore perché sono appassionati di design e creatività. Ma una persona passa dall'essere un produttore di design alla gestione di un'azienda di design ".
Un po 'di più su Mike: più di undici anni dopo aver fondato Atomicdust, Mike è attivamente coinvolto nella strategia di progettazione quotidiana, nella direzione artistica e nella gestione dello studio. Come direttore creativo, la sua spinta verso l'eccellenza del design, l'attitudine collaborativa e il temperamento equilibrato danno il tono a Atomicdust, che è ovviamente un posto di lavoro divertente ed energico.
È raro che un creativo possa intensificare e gestire il business dell'emisfero sinistro associato all'essere vigile e esperto nel trattare con i clienti. Sia Jesse che Mike sembrano avere le personalità per essere estroverse abbastanza da divertirsi con le persone. Questo sembra essere ciò che separa i creativi che possono gestire la responsabilità aggiuntiva di gestire il servizio di account rispetto alla maggior parte delle creatività, che sono introversi e trattare meglio con le persone su Internet. Ho dovuto chiedere a Jesse e Mike se hanno qualche opinione sul perché fossero più a loro agio nel trattare con i clienti e se hanno qualche consiglio per coloro che non sono a loro agio nelle trattative con i clienti. Le risposte erano sorprendenti.
"Siamo risolutori di problemi", afferma Jesse. "Sono più entusiasta di aiutare un cliente a sistemare qualcosa con cui hanno lottato per anni di quanto non mi innervosisca parlare con loro. Se capisci il significato del tuo ruolo, inizi a capire che i clienti sono quelli che devono rispettare il tuo tempo e sono nervosi nel sprecarlo ".
"A partire da undici anni fa, non ero sempre a mio agio con i clienti", aggiunge Mike. "Per me è diventato più facile man mano che la mia esperienza cresceva. Diventi fiducioso nella tua capacità di risolvere i loro problemi con la creatività. Le tue prospettive su questi problemi diventano sempre meno incerte. Un designer si sente a suo agio nei confronti dei clienti grazie alla sua fiducia nelle tue capacità. "
Il resto dello staff di Atomicdust. Da sinistra in alto a destra: Mike Spakowski; Principio / Direttore creativo, James Dixson; Partner / New Business, Taylor Dixson; Partner / Motion Graphics, Jesse McGowan; Account Director, Kevin Burford; Sviluppatore aziendale, Katie Werges; Senior Designer, Erika Cruse; Account Manager, Jeremy Cox; Motion Graphics Designer, Danielle Hohmeier; Account Manager online, Tim Gieseking; Sviluppatore, Jason Stoff; Designer, Rich Heend; Senior Copywriter, Mike Roberts; Traffic / Project Manager, Beth Porter; Designer, Tara Nesbitt; Stagista di marketing online, Annie McCance; Sviluppatore, Jordan Jenkel; Account Executive Intern.
Spiegando il processo ...
Una cosa che Jesse ha trattato è forse la cosa più importante nel trattare con i clienti e tra i più incompresi. Mi sembra ovvio, ma poi, di nuovo, ho ricoperto il ruolo di designer, art director, direttore creativo, direttore dello studio, account manager e indossatore di molti cappelli. Affrontare le persone è abbastanza difficile ogni giorno mentre guidi, fai acquisti e usi una lavanderia pubblica, quindi devi mantenere un rapporto di lavoro, legato a un contratto, molte migliaia di dollari e un processo che pochi, se non nessuno, clienti capire, è una sfida unica.
Il processo di un progetto sembrerebbe chiaro alla maggior parte dei designer. Il cliente vuole questo e per ottenerlo, dobbiamo prima farlo, poi quello, poi l'altra cosa, e infine un ultimo minuto, questo e quello e l'intero progetto finisce. Ci sono stati giorni in cui un cliente si è contratto con un designer o uno studio di progettazione e gli è stato presentato un prodotto finale in una riunione. Fatto ... pagamelo!
Ultimamente, non è così. L'economia difficile, la competizione tra creativi e studi, e il costo di un sito web con alcuni progetti collaterali hanno preoccupato i clienti ... non che non fossero preoccupati prima, ma ora è diventato imperativo aggirare le paure del cliente con un sacco di tenendo ", spiegando cosa accadrà quando, come e perché. Non c'è niente di sbagliato in questo. In effetti, ha perfettamente senso. Con quale frequenza i progettisti si lamentano di un progetto che va storto perché un cliente inietta un desiderio nel momento sbagliato o ostacola la portata del progetto? Spiegando il processo, in dettaglio all'inizio, entrambe le parti dovrebbero comprendere le pietre miliari e cosa può e dovrebbe essere previsto da ENTRAMBI il cliente e il team creativo. Quando qualcuno alla riunione si intromise, "non vorresti che un dottore ti spiegasse perché e come avrebbe operato su di te?"
Lo spazio aperto della fabbrica convertita, ora producono design vincente.
"Avendo un processo definito - e non il tipo che brandiamo, pubblichiamo e non usiamo mai - che è radicato nella nostra cultura, non solo comprendiamo internamente esattamente come andrà ogni progetto, ma abbiamo la capacità di stabilire le stesse aspettative con i nostri clienti ", spiega Jesse. "Quando si acquistano servizi creativi, c'è molta trepidazione nel lavorare con artisti spiriti liberi. Questo processo rimuove gran parte della variabilità che mantiene i clienti svegli durante la notte. "
Semplicemente affermando: "Questo è quello che facciamo, e questo è quello che costa in genere, è una buona misura?" Elimina un sacco di inutili barattoli e sprechi di tempo a creare proposte personalizzate per i clienti. Definendo ciò che facciamo per i marchi e ciò che non facciamo, è diventato più facile per noi determinare il costo, " Mike riferisce su come questo ha influenzato lo studio sia nella linea di fondo delle considerazioni finanziarie come i margini di profitto e le ore di lavoro un progetto ma anche su clienti abituali rispetto a clienti occasionali.
Mike conclude: "Il design è un servizio prezioso per i clienti e le conversazioni sui costi non dovrebbero essere imbarazzanti e imbarazzanti. Dovrebbero anche accadere il prima possibile. "
"Stregoneria enigmatica?"
Naturalmente, ci sono designer che credono che un cliente dovrebbe semplicemente fidarsi del progettista per fornire il miglior prodotto possibile senza spiegare il processo o eventuali interferenze. Come un partecipante cresciuto durante la parte di domande e risposte della serata, pensava che il progetto dovesse essere tenuto quasi segreto dal cliente con quella che definiva "enigmatica magia".
"Dumbledork", come sarà ora noto al resto del gruppo di progettazione per questa profonda affermazione, è indubbiamente uno degli introversi a cui si fa riferimento all'inizio di questo articolo. Probabilmente di più ora che è stato fatto un pubblico ridicolo. Un'altra prova del fatto che non tutti i creativi sono in grado di trattare con i clienti come fanno McGowan e Mr. Spakowski.
L'idea di mantenere il nostro segreto di progettazione "magico" è ridicola, se fosse davvero una pratica. La trasparenza è naturalmente il modo migliore per gestire un progetto, sia dal lato creativo che da quello del cliente, nonché aumentare la fiducia di entrambe le parti e assicurare il lavoro futuro e le raccomandazioni delle abilità professionali dello studio.
La parte anteriore di Atomicdust. Finestre trasparenti e processo di lavoro.
Jesse aggiunge, "la professione del design è già avvolta in abbastanza mistero. Cerchiamo di gestire la nostra attività nel modo più trasparente possibile, con i nostri clienti, personale e colleghi. Tutti possiamo imparare molto l'uno dall'altro, e chiuderti fuori dal mondo ti darà più tempo che proteggerti. Condividi ciò che sai, ispira gli altri e punta a far avanzare la nostra professione ".
mercificazione
Jesse ha parlato di un problema chiamato "commoditizzazione". Spiega il significato:
"Il processo consente ai progettisti e alle agenzie di ottimizzare i loro sforzi interni e aiuta i clienti a comprendere meglio cosa stanno acquistando. Ma su una scala più ampia, ci consente di combattere la mercificazione del nostro settore. Siamo onesti, i designer sono una dozzina di dozzine agli occhi di un cliente. Il mercato è talmente saturo che i nostri clienti stanno perdendo la capacità di distinguere tra noi (designer), determinando una competizione basata sul prezzo piuttosto che sul talento. Conclusione: pensano che tutti i progettisti siano gli stessi, quindi assumono il più economico possibile ".
"Il processo rappresenta una possibilità di emergere" , continua. "Dimostra che un progettista comprende quello che serve per fare costantemente un buon lavoro e, a seconda del processo impiegato, può consentire loro di produrre una creatività più strategica e istruita rispetto ai loro colleghi. I clienti noteranno la differenza e di solito pagano anche per questo. "
Pensieri finali
"La nostra è un'industria in cui la maggior parte di noi non è veramente pronta per entrare" , afferma Jesse. "Potremmo essere istruiti come designer. Potremmo essere appassionati del nostro mestiere. Ma un giorno ci sveglieremo tutti e scopriamo che non siamo preparati per quello che i nostri giorni hanno in serbo. Ci rendiamo conto che il business del graphic design riguarda tanto le relazioni, la gestione delle persone, le decisioni finanziarie, il networking e la vendita quanto la progettazione. Molti gireranno le ruote e bruceranno. I designer intelligenti si adatteranno e, con ogni probabilità, forgeranno il prossimo stampo per agenzie intelligenti e all'avanguardia. "
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